2019년 12월 18일, 치바현의 마쿠하리 멧세에서 아이돌 그룹 · 히나카자카46의 원맨 라이브 「히나크리 2019」가 열렸다. 크리스마스 시기에 맞춘 내용의 라이브로, 2일간 총 4만명이 동원 된 것에 이어 대형 방송사 서비스로 생중계도 하게 되었다.
그 라이브의 마지막 즈음. 스테이지 위에서 멤버들이 MC를 하고 있을 때, 갑자기 불이 꺼지고 모니터에 「히나크리 2020 개최 결정!!」이라는 메세지가 비춰졌다. 지나치게 이른 발표에 멤버들의 웃음소리가 커졌지만 다음의 메세지에 그 소리는 점점 비명에 가까운 소리로 바뀌었다.
「IN 도쿄돔」
누구도 예상하지 못했던 공연장 이름에, 스테이지 위의 멤버들은 말그대로 휘청이기도 하고 차례차례로 주저앉기도 했다. 아직 먼 꿈이라고 생각했던 도쿄돔. 1년후에 자신들이 그 자리에 설 것이라고는 생각지 못한 분명한 목표였다.
그 해 3월에 데뷔한 히나타자카 46는 1st 싱글 『キュン』을 첫 주만에 47만장 이상을 판매하여, 여성 아티스트 1st 싱글 판매량 기록을 대폭 갱신했다. 이어지는 싱글도 차례로 히트를 기록하여, 특별 방송을 포함한 유명한 음악 방송에 차례로 출연했다. 연말에는 『일본 레코드 대상』에서 신인 상 부문에 출장하여 거침없는 퍼포먼스를 보였다.
그리고 지금, 도쿄돔을 목표로 달리고 있다.
너무나도 순조로운 활동에 선택 된 자들만이 갖는다는 스타성을 떠올렸을지도 모른다. 혹은 「어짜피 처음부터 준비되어있던 성공이잖아」 라며 혀를 찰지도 모른다.
그러나 그녀들이 데뷔에 이르기까지 더듬어갔던 기구한 길을 대부분은 알지 못한다. "단 한 명뿐인 아이돌 그룹"이라는 비정상적인 형태로 시작을 한 이 그룹은, 활동에서 몇 번이고 큰 위험과 직면하면서도 자신들의 꿈만을 믿고 포기하지 않고 걸어왔다.
그 과정에는 셀 수 없을 정도의 눈물, 기쁨, 동료를 생각하는 따뜻함이 있다. 이 책은 이 그룹의 그런 알려지지 않은 역사를 펼쳐낸 논픽션이다.
바라건대 그녀들의 「꿈을 포기하지 않는 마음」이, 다음의 누군가에게 전해지기를.