如果標本沒有標籤這個附帶說明，那他就只是一具屍體而已，沒有太大的科學價值了。
一隻被"非法獵捕"的紅領果鴉，和19世紀華萊士費盡千辛萬苦，從叢林裡抓來的，雖然從標本上來看都一樣，但這兩者的科學價值，其背後的科研意義完全不同，標籤就是能夠為這個單純的事物，賦予意義的重要關鍵。
為什麼"年代"這麼重要? 因為這些生物保存著「時間」。
因為我們可以透過標籤知道標本的年代，藉由研究不同年代的標本，比較以前和現在的同一隻鳥，分析他們羽毛的氮含量，可以得知當時和現在的食物吃的有沒有不一樣，藉此推斷現代人類活動對牠們的影響。
像是DDT 殺蟲劑的禁止使用，就是因為科學家分析了蛋殼的厚度，驚覺某些生物鏈頂端鳥類的蛋殼，怎麼相比以前變得"這麼薄"?。追究原因之後，才發現是DDT的大量濫用，導致這些鳥類身上累積了大量的DDT，因為這種化學物質會阻礙鈣質的代謝，無法將這些鈣沉積於蛋殼上，才會生出薄蛋殼的蛋。蛋殼太薄，造成鳥類的孵化率降低，該種鳥類就變少了。對那些原本已經夠少的族群，更是雪上加霜，變得更難以續存。
這個蛋殼薄化的研究做為關鍵，促使了DDT禁用的推動，而在禁止使用一段時間之後，這個薄化的現象明確地減少了許多，這些鳥又可以安心地撫養寶寶，族群的數量又恢復了不少。
一旦沒了標籤，就難以分辨這些被偷走的重要標本，到底是數百年前，還是前幾天剛做好的，所以才會說這是"科學界的一大損失"，雖然只是丟失小小的一張紙，但其實我們失去的是"重現歷史重要片段的關鍵證物"。