다스리는 내밀한 시간”** 발레리나 ‘김주원’
“이거 건강 팔찌인데, 차고 있어도 될까요?”
반짝이는 액세서리와 하이힐 대신 알록달록한 건강 팔찌와 폭신한 운동화를 신은 채 어킵을 방문한 발레리나, 김주원.
자리에 앉은 그는 특유의 환한 미소와 함께 자신의 이야기를 시작했습니다.
작품에서 맡은 역할의 감정을 제대로 담을 수조차 없어요. 그래서 더 철저한 자기 관리가 필요하죠.”
발레를 ‘중력을 거스르는 예술’이라 했던가요. 올해로 데뷔 25주년, 인생의 반 이상을 발레와 함께 살아 온 김주원님이 발레를 택한 이유는 인생의 행복을 위해서였습니다. 모든 근육을 섬세하게 사용해야 하는 운동이기에 그만큼 몸을 예민하게 다룰 수밖에 없었다는 그녀. 인생의 반 이상을 발레와 함께 하면서 숱한 부상과 슬럼프를 이겨내고, 다시금 몸을 회복할 수 있게 만든 힘은 어디에 있었을까요?
”저는 뭐든 싫증을 잘 내는 성격인데, 이상하게 발레는 배우면서 한 번도 싫증난 적이 없었어요. 신기하죠?”
원래 저는 뭐든지 빨리 싫증을 내는 성격이에요. 제가 4남매인데요. 부모님이 예술을 사랑하셔서 다 같이 피아노, 성악, 테니스 등 여러 가지를 함께 했는데, 발레도 그중 하나였어요. 저는 피아노도 재미가 없었고, 그림이나 악기도 금방 질렸어요. 그런데 이상하게 발레는 지겹지 않더라고요. 운명까지는 아니었지만 배우는 동안 한 번도 질린 적 없이 재밌게 배워서 신기하기는 해요(웃음).
저는 발레를 모르고 살았던 시절보다 알고 산 세월이 훨씬 더 길어요. 제가 지금 45살이니까 35년이면 대부분을 차지하는 거죠. 발레와 함께 살고, 함께 늙어 가는 것을 자연스럽게 받아들였다고 할까요. 학생 때 발레를 시작해 발레리나, 예술감독, 발레 교수까지. 나이에 따라 상황이 변하기는 하지만, 발레와 함께하는 삶을 계속 살고 있는 것 같아요. ‘사랑’이라는 한 단어로 설명하긴 부족해요. 제 인생에 있어 발레는 그냥 저라는 존재 그 자체였어요. 사랑하는 존재를 넘어선 거죠.
발레가 미웠던 만큼, 발레를 사랑했던 발레리나. 김주원에게 발레는 애증이었으며, 김주원이라는 존재 그 자체였다. (이미지 출처 : 국립발레단 제공)
그럼요. 발레 때문에 힘들 때도 참 많았죠. 발레는 그 어떤 스포츠보다 육체적인 소모가 많은 운동인데, 그 안에서 예술적 표현까지 완벽히 해내야 했었으니까요. ‘왜 내가 이 짓을 하고 있지?’, ‘왜 나는 35년 동안 춤을 췄지만, 이 모양이지?’라는 생각도 많이 했었어요. 그래도 그건 정말 한때고, 발레 덕분에 제가 이렇게 살고 있지 않나 생각해요. 애증의 관계라고 해야 하나(웃음). 미움의 깊이는 사랑하는 마음의 깊이랑 비례한다고 하더라고요. 매번 나를 힘들게 하지만, 그만큼 사랑하기 때문에 그런 마음도 드는 것 같아요.