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대기업을 그만둘 때 나는 스물 여덟이었다(왜 그랬니...) 촘촘히 짜여진 시스템 안에서 주어진 일들을 문제 없이 해내는 사람보다는 스스로의 것을 만들 줄 아는 사람이 되고 싶었다. 사실 이건 미화된 기억이고, 실제로 퇴사한 건 아마 그냥 좀 삐딱한 사람이었기 때문일 것이다. 지금 내 앞에 보이지 않는 어딘 가에 더 나은 미래가 기다리고 있는 것이 분명하다고, 잘못된 것은 내가 아니라 내 주변이라고 생각하는 그런 삐딱함.
스타트업에서 CTO 라는 직함을 달고 일하기를 그만둘 때의 나는 서른 넷이었다(왜 그랬어...) 기술과 관련된 역할들은 다 수행해보고, 10여명의 팀관리도 해봤다. 하지만 남은 건 아쉬움이었다. 스물 여덟의 삐딱함은 겉모습만 조금 바뀌었을 뿐 여전히 거기 있었다. 스타트업 씬에서 유행하는 방법론들을 주워 듣고는 이건 이래서 안되고 저건 저래서 안된다고 말했다. 이미 성공한 프로덕트에서 성공의 이유를 찾기는 쉬웠고, 성공하기 전 단계에 있는 프로덕트가 실패할 이유를 찾는 것은 누워서 떡먹기였다.
그래서 나는 뭘 할 줄 아는 사람이었을까? 남들의 성공기를 잘 읽는 사람? 이렇게 하면 좋은 프로덕을 만들 수 있다류의 아티클을 많이 아는 사람? 대기업 몇 년, 스타트업 몇 년, 테크 리드, 개발자 정도로 설명하기에는 너무나 아쉬웠다. 왜냐면 난 욕심이 많고 좀 비뚠 구석이 있으니까 😜
닥치고 스퀏
중학교때까지 시합을 나갔을 정도로 깨나 운동을 했었다. 지금은 발끝에 손도 안 닿지만, 운동을 열심히 했던 경험이 내게 남겨준 것이 있다. "해봐야 안다"는 것이다. 성취라고 부를 수 있는 대부분의 것들은 해봐야만 알 수 있는것들인데, 살다 보면 해보지 않은 것들을 해봤다고 착각하기 쉽다.
성취를 꽤나 가까이서 봤다는 사실은 내가 무언가를 해냈다는 것과는 아예 다른 이야기이지만. 옆에서 같이 운동하던 친구가 전국체전 금메달을 땄다는 사실이 나를 그 운동의 전문가인양 생각하게 만들기도 한다. 스타트업이라고 부르는 곳에 다니면서 수많은 스타트업의 성공과 실패를 근처에서 목격했다는 사실이 나를 프로덕트와 스타트업의 전문가로 느끼게 한다.
나는 프로덕트를 만들 줄 아는 사람이라고 생각했다. 내가 착각하는 것인지, 아니면 "진짜"인 지 확인하는 가장 쉽고도 확실한 질문은 "그래서 나는 무엇을 해냈는가?"다. 나는 욕심이 많기 때문에 진짜이고 싶었고, 그러기 위해서는 뭐가 됐든 끝까지 해내야 했다. 그래서 아무도 시키지 않은 고생을 하고 있다. 😢
Q. 우와 전문가시네요. 무엇을 해내셨나요? A. 아, 제가 그 친구 금메달 딸 때 옆에서 운동하는 것을 직접 봤습니다. ...
그래서 직접 해본 사람의 글이 아닌 것은 잘 읽지 않는다. 그러다보니 읽을 것이 많이 없다. 이미 성공한 조직 내에서의 작은 성공은 과대 평가 되어 여기저기 퍼지는데, 나는 관심 없고, 성공하지 않은 사람은 바쁘거나 성공하지 못해 부끄럽거나 하는 등의 이유로 글을 잘 쓰지 않는 지 찾기가 힘들다(이런 류의 글을 아신다면 [email protected] 으로 추천해주세요...)