2018년은 TF 체제에서 소위원회로 전환하면서 청소년 연구 활동의 장인 STEAM R&E 사업 지원단 활동을 통해 온라인 플랫폼의 효율성 검증 및 과학전문가와 청소년의 연결 방안에 대한 방안에 대한 논의를 지속하였다. Q&A 형식으로 운영된 온라인 플랫폼의 경우 학생들의 참여가 적어서 쓰임이 거의 없었고, 2019년에 지속운영되었으나 학생들의 질의 응답에 대한 참여가 거의 전무하였다. 이메일을 통해서 연구진에게 문의가 들어오는 경우가 많은 것과 비교했을 때 공개적인 공간에 정제되지 않은 질문을 올리는 시스템이 학생들에게 활발하고 실질적인 자문의 형태로 적합하지 않음을 보여주었다.
학생에게 온라인 플랫폼을 제공하면서 동시에 지도교사를 위한 STEAM R&E 지도 매뉴얼 제작에 참여하고, 대전지역 전문가들의 모임인 YES. C와 우리나라 청소년 과학공동체 구성 및 운영에 대한 합동회의에 참가하여 기초를 다지는 청소년 연구 활동의 필요성에 공감하며 구체화가 가능한 온라인 플랫폼에 대한 제안과 공유를 논의하였다.
2019년에는 학교별 과학과제연구수업 또는 자율연구활동에 참여하는 학생팀과 과학전문가의 1:1 멘토시스템을 부천지역 5개 과학중점학교 중심으로 시범 운영하려 하였으나 교사들이 학생연구활동을 의미있게 운영하고자 하는 취지보다는 과중한 기존의 업무에 새로운 것을 추가하는 것으로 받아들여 지원이 전무하여 시도할 수 없었다. 입시와 관련하여 학생연구활동의 결과인 논문이 사교육을 유발한다는 인식 아래 생활기록부 기록을 금지하거나 제한하면서 중등교육현장에서 학생연구활동이 위축되는 경향을 보이고 있으며, 왜곡된 방법을 도입한 학생 연구 성과 및 활용의 사례들이 언론을 통해 공개되면서 학생 연구활동의 긍정적 영향에 대한 논의보다 부정적 인식이 더 확산되고 있는 실정이다.
파일럿으로 운영한 온라인 플랫폼이 기대에 미치지 못하였고, 멘토시스템 시범 운영의 시도가 무산되면서 소위원회의 활동이 소강상태에 이르게 되었다. 이에 소위원회로 지속하기보다는 과학기술전문가의 자문시스템 구축에 대한 필요성으로 시작한 연구지원 소위원회의 방향을 기존의 성과 위주의 학생 연구활동의 틀을 깨고, 학생 연구 활동이 실질적인 도움이 될 수 있도록 수업과 연계되며 학생들의 삶의 문제를 해결해나가는 프로젝트 기반의 미래 교육을 위한 방향으로 확대하며 서로의 사례를 나누고 논의를 지속해나가는 비정기적인 소모임의 형태로 전환하고자 한다.
STEAM R&E 지원연구단 사업을 황요한 위원장이 3년째 기획을 하면서, 권역별 컨설팅을 기획하였고, ESC 교육위에서 지원하기로 하였다. 이에 전국 5대 지역으로 나누어 학생 연구활동에 처음 참가하는 고등학생들에게 필요한 연구 방법론(황요한)과 전문가(각 지역 ESC 회원 및 교수) 특강을 진행하였고, 특강 후에는 학생들의 연구 계획을 간단히 발표하고, ESC 교육위 컨설팅 위원 및 전문가들이 학생들의 계획에 대한 다양한 컨설팅을 해주었다. 이 자료들을 녹음하여 모두 전사하여 학생들의 담당 교사에게 전달해주어 학생들에게 필요한 컨설팅이 되도록 하였다. 이 연구지원 컨설팅은 앞으로 학생들의 연구지원을 위해 실제 필요한 것이 무엇인가를 알아보는 파일럿 모임처럼 진행을 하였고, 이 경험을 통해 위원들이 연구지원에 대한 아이디어들을 갖기 시작하였다.
