**“삶과 음식의 관계성”

다큐멘터리 PD ‘이욱정’**

음식 다큐멘터리 <누들로드>를 시작으로 10여 년간 세계 곳곳을 누비며 식문화를 탐방해 온 이욱정님. 그는 음식에서 떠올린 호기심으로 세상을 탐구합니다. 그 과정에서 역사와 문명, 생존과 치유 등 다양한 관점으로 찾아낸 맛의 연대기를 맛깔스럽게 담아내죠.

음식에 깊이 집중해 온 10여 년간의 여정에서 그가 얻은 메시지는 무엇이었을까요?

“요즘 부쩍 건강에 대해 생각해요. 건강하게 살아있고, 정말 맛있는 음식을 내가 좋아하는 사람과 나눌 수 있다는 게 얼마나 소중한 건지요.”

음식은 우리 삶에서 정말 다양한 역할을 합니다. 원초적인 즐거움을 주기도, 삶 자체를 연속하게 하기도, 교류의 매개체가 되거나 새로운 문화를 만들기도 하죠. 이욱정님은 이런 ‘건강한 삶과 음식의 관계성’을 내내 중심에 두고 이야기를 이어갔습니다.

“세계의 사람들은 왜 똑같은 듯하지만 다른 음식, 다른 듯하지만 실은 서로 연관된 음식을 만들어 먹을까요? 이런 음식의 변주곡이 저의 관심 포인트에요.”

PD님이 음식 이야기와 함께해온 시간에서 예상되지만, 원래 음식에 관심이 많았나요?

어렸을 때 호기심이 많은 아이라는 말을 많이 들었어요. 그중에서도 제가 아주 즐거워했던 건 음식이었고요. 부모님이 음식에 일가견이 있고 요리도 잘하시거든요. 또 아버지는 좀 까다롭다고 할 정도로 미식가고요. 그래서 어릴 때부터 정말 전 세계의 다양한 요리를 집에서 맛볼 수 있었어요. 집에서 두부도 만들어 먹고 아이스크림도 만들어 먹곤 했죠. 그 영향으로 지금도 저는 촬영을 나가서도 무슨 음식을 먹느냐에 굉장히 관심이 많아요. (웃음)

‘음식으로 다큐멘터리를 만들어야겠다.’고 생각한 이유는 무엇이었나요? 단순히 음식을 좋아하는 것과는 차원이 다른 일이었을 텐데요.

개인적으로 음식과 요리에 관심이 많아서이기도 하지만, 프로듀서의 눈으로 볼 때 음식만큼 시각적이고, 모든 사람이 관심을 두고 좋아하는 소재면서 또 여러 관점으로 가지를 칠 수 있는 주제는 없다고 생각해요. 요리 그 자체, 미식에 대한 다큐멘터리도 가능하지만, 음식을 통해서 역사나 환경, 또 건강이나 의학에 대한 이야기도 할 수 있고요. 모두 다 음식이라는 창문을 통해서 볼 수 있는 거죠. 그래서 다큐멘터리 프로듀서의 입장에서 음식만 한 좋은 주인공은 없는 거죠.

“최근 공개한 새 다큐멘터리 <푸드 크로니클>의 한 장면. “푸드 크로니클은 정말 먹음직스러운 음식을 통해서 세계를 여행하는 체험과 함께 인문학적인 지식도 얻을 수 있는 다큐멘터리에요.”

특히 음식의 어떤 면에 흥미를 느끼나요?

우선, 제가 만드는 다큐멘터리는 다 숨은 주제가 있어요. <누들로드>는 동서 문명의 교류, <요리인류>는 세상을 움직인 음식, <푸드 크로니클>은 세상의 음식을 세 가지 범주 (감싸거나(Wrap), 동글납작하거나(Flat), 쌓아 올린(Layer))로 나눠 음식의 형태에 대해 이야기해요.

모든 주제를 관통하는 건 ‘문화의 교류’에요. ‘사람들은 왜 똑같은 듯하지만 다른 음식을 만들고, 다른 듯하지만 실은 서로 연관된 음식을 만들어 먹을까?’에 대한 호기심에서 시작했거든요. <누들로드>도 외국 공항에서 다양한 나라 사람들이 국수 먹는 모습을 보고 생각했고요. <푸드 크로니클>은 총 11개국에서 촬영했는데, 만두 편만 해도 베트남, 중국, 대만, 일본, 한국, 네팔 그리고 이탈리아 만두까지 나와요. 만두는 전 세계의 대표적인 쌈 요리니까요. 이런 음식의 변주곡이 제 관심 포인트에요.

“치유의 음식은 기억과 맞물려있어요. 아주 소박하고 단순한 음식이라도 좋은 사람과 한 밥상에 둘러앉아서 나누는 그 시간, 그때 느끼는 감정이 중요해요.”