原子设计最早由 Brad Frost 提出，灵感来自于化学。就像物质由原子组成分子再组合成有机物，Brad Frost 运用原子的思路组织设计系统，在设计领域得到广泛的应用。
以登录表单为例，它由按钮、文本框这 2 个原子组成，而同样的原子，也可以组合成消息发送框。我们的设计不是维护登录功能或消息发送功能，而是在维护按钮、文本框这 2 个原子。 这大大降低了设计的维护成本同时也提高了设计的一致性。
原子设计改变了我理解世界的方式，除了设计领域我还发现不少工具、产品也在运用原子的思维。
正如上述例子中，简单的按钮、文本框可以组合成我们熟悉的各种功能，原子的意义在于充分链接后创造的无数可能性，原子不是目的，原子独立、自由从而更容易产生不同的组合、链接。
flomo 是一款轻量笔记应用，开发者为了保持产品的简单易用，克制了许多新功能的开发冲动；但这也导致部分用户的需求无法被满足。
在一次更新中，flomo 支持将数据与 Notion 同步，用户在 flomo 完成简单高效的笔记录入后，可以使用 Notion 强大的筛选功能检索笔记，利用 Notion 丰富的视图浏览笔记。既不增加产品复杂度，又满足了用户的需求；
在这个案例中，可以把 flomo 「简单高效的录入笔记」和 Notion 「筛选」、「丰富视图」看成原子功能，通过链接产生了 1+1 > 2 的效果。
简悦开发者在这篇文章中介绍道，他不执着于工具的 All in one，而是利用不同工具的优势为自己服务。
以写作为例，他会先在 A 笔记中记录灵感，在 B 笔记中整理，最后通过 C 笔记写作输出。
笔记数据通过 Markdown 这一通用格式实现在不同笔记工具之间的流转，通过链接不同工具的原子功能/特性实现了高效的写作工作流。