最近，西瓜视频、 B 站和爱奇艺又在争“谁是中国的 YouTube”。
YouTube 可以说是中国长视频公司的圣杯了，土豆、优酷、六间房、56.com、搜狐视频、腾讯视频、爱奇艺到现在的B站和西瓜视频。
中国所有存在过的视频网站，除了乐视之外，都曾在某个阶段里想把自己打造成“中国的YouTube”。
但它们不是失败了，就是正在迈向失败。
YouTube 是什么？
在用户的眼里，YouTube 是开放的视频社区，是可以跳过广告的大慈善家，是功能设计一流的顶级产品，是如抖音一般精准的长视频推荐流。YouTube 是所有视频用户的应许之地。所有长视频网站如果体验不好，一定是因为它“不像YouTube”。
但 YouTube 不是慈善组织，作为一门生意，YouTube 的本质是什么？是精准的广告投放吗？是超高比例的创作者分成计划吗？是厉害的自制频道吗？
都不是，YouTube 的商业逻辑很简单：一个几乎不用交网费的视频网站。
如果你对视频行业的服务器成本有基础认知，可直接跳到第二节。
为什么此前中国的视频网站做 UGC 或 PUGC 都失败了？因为服务器和带宽成本扛不住。
为什么抖音 2016 年刚上线的时候只允许 15 秒短视频？因为服务器和带宽成本扛不住。
为什么微信朋友圈到 2019 年年末才从允许 10 秒短视频，上升到依然捉襟见肘的 15 秒短视频？因为服务器和带宽成本扛不住。
在 2012 年每日经济新闻的一篇文章1中，将当时的中国视频网站分为这四类：
第一类是优酷与土豆，以UGC（用户分享内容）加长视频正版内容的混合模式；第二类是以56网、 酷6为代表的UGC模式，专注用户分享内容和互动；第三类是以爱奇艺、 腾讯视频、搜狐视频等为代表的正版高清派；第四类是以激动网、第一视频为代表的视频资讯类。
现在回顾，你会发现第三类以正版内容为主的视频网站成为了目前的主流，第一类里UGC和正版剧集都要做的优酷土豆合并之后，事实上也成了第三类。第二类以UGC、PGC和社区为主的视频网站已经死绝了……
哦，不对，是死了一轮，现在 B 站是第二轮。
具体的，我们看看土豆网当时的数据：按照土豆网 2011 年的年报显示，当年土豆网的服务器带宽成本是 1.802 亿元，占营收成本的 42.1%。也就是说，土豆网的成本有接近一半付给了运营商。按艾瑞咨询当年发布的报告，土豆网当年的月活用户在 1.93 亿。2
在这里，我们将两者除一下，瞎编一个全新概念用于比较带款服务器成本的通胀：“基础设施投资回报率（太特么长了，以下简称叫IROI）”。