메리 에인스워스(Mary Ainsworth)는 애착이론 에서 이야기하는 애착을 구분하고 진단하기 위한 “낯선 상황” 실험을 고안한다.

이 실험에서 아이는 주양육자와 함께 낯선 방에 들어온다. 낯선 방에서 주양육자는 얼마 후 자리를 이탈한다. 그 이후에 낯선 이가 방에 들어온다. 이 때 아이가 보이는 행동을 토대로 아이의 주양육자와의 애착 형태 를 분석 할 수 있다.